Wales - základní informace

Oficiální název: Wales
Hlavní město: Cardiff
Počet obyvatel: 2,9 mil.
Rozloha: 20 779 km2
Měna: libra Šterlinků (GBP) = 100 pencí
Úřední jazyk: angličtina

Obyvatelstvo
Převážnou část obyvatelstva tvoří Walesané, dále zde žijí Angličané, Skotové a Irové. Asi třetina obyvatelstva jsou přívrženci anglikánské státní církve a 14% jsou presbytariáni. Dalším užívaným jazykem kromě angličtiny je velština, která ale pomalu upadá v zapomnění.

Ekonomika
Po druhé světové válce se celá Velká Británie dostala do hospodářské krize, kterou se podařilo zastavit až v 90. letech. Průmysl je zaměřen hlavně na výrobu oceli, textilu a loďařství. Představuje čtvrtinu HDP. Nejdůležitějším odvětvím je sektor služeb. Množství finančních prostředků získává země také především z cestovního ruchu.

Dějiny a kultura
Území Walesu je osídleno od prehistorických dob. První historické záznamy o osídlení jsou od Římanů, kteří dobývali Wales již v roce 48 př.n.l. Ti také do země přinesli křesťanství. Velšané byli nuceni neustále bojovat s Angličany, Vikingy a také Normany. V roce 1535 byl Wales připojen k Anglii. V 18. století probíhala průmyslová revoluce, která měla za následek velký příliv obyvatelstva, obrovskou industrializaci a poangličtění několika velšsky mluvících oblastí. Životní a pracovní podmínky dělníků pracujících v tomto průmyslu však byly žalostné, což vedlo k řadě povstání. V roce 1926 vznikla waleská nacionalistická strana a v roce 1955 byl Cardiff zvolen hlavním městem. V roce 1998 proběhlo referendum, kde Walesané souhlasili s částečnou samosprávou.

Geografie
Wales je částečnou autonomní zemí Spojeného království Velké Británie a Severního Irska. Rozprostírá se západně od ostrova Velká Británie. V blízkosti pobřeží Walesu se nachází několik ostrovů, z nichž největší je Anglesey. Povrch Walesu je převážně hornatý, nejvyšším pohořím je Snowdon se stejnojmennou nejvyšší horou měřící 1085 metrů. V centrálním Walesu stoupá Kambrické pohoří. Tato země má krásnou a rozmanitou krajinu. Najdeme zde rozlehlé louky, hluboká zelená údolí i horské štíty.